Прямоугольник обожженной керамики в виде плитки — это и есть кафель. Его используют для придания декоративного вида стенам и напольным поверхностям.
Кафель — это довольно общий термин. В него включается несколько разновидностей. Так, керамическая, напольная, декоративная и даже тротуарная плитка — все это кафель.
Считается, что кафель был изобретен еще во времена Междуречья. Именно там археологи обнаружили первую плитку. По своему виду она больше напоминала мозаику и применялась для декорирования храмов, дворцов и богатых домов. Таким образом, история кафеля насчитывает четыре-пять тысячелетий. И с тех пор его популярность в украшении помещений и улиц лишь возрастала.
В те далекие времена плитка, найденная при раскопках, все-таки не была полноценной мозаикой, поскольку содержала на себе отдельный рисунок и могла использоваться как самостоятельная декоративная единица, а не как исключительно неотъемлемая часть единого целого.
Плитка эта была достаточно толстой и с одной стороны украшалась узорами. До сих пор некоторые декоративные виды плиток современные мастера изготавливают в стиле Междуречья.
Сейчас существует бесчисленное множество самой разнообразной плитки. И каждая из них является отголоском той древней эпохи, из которой к нам пришло умение создавать все многообразие этого популярнейшего декоративного материала.